Deze week heb ik de best-of van Toto herontdekt.

Toto, die band uit eind jaren zeventig en de jaren tachtig die hit na hit scoorden. Gevormd door een aantal studiomuzikanten die gingen samenwerken. Zo wonnen ze met hun opus magnum Toto IV zes Grammy’s en was 1982/1983 het hoogtepunt van hun roem. Op dat album staan pareltjes als Rosanna, Africa en I Won’t Hold You Back. Deze laatste deed nou niet meteen een belletje rinkelen (ik was twee toen dit nummer een hit was) en het behoort ook niet tot de allergrootste klassiekers die nu nog op Sky Radio te horen zijn. Toen ik de intro echter hoorde klonk het mij wel heel bekend in de oren.

Roger Sanchez, de DJ, scoorde in 2001 een gigantische hit, de grootste uit zijn cerriere met Another Chance. Hierin gebruikt hij de eerste paar regels uit I Won’t Hold You Back. Puur sentimenteel natuurlijk, omdat hij zelf 16 was toen Toto de hit scoorde. Hierna hebben we echter weinig meer van hem vernomen, behalve dat hij nog steeds actief produceert en DJ’t, maar hits heeft hij in Nederland niet echt meer gescoord.

Toto – I Won’t Hold You Back

Roger Sanchez – Another Chance

Het is geen groot geheim dat de jongens van Daft Punk graag samples gebruiken. Mooier is dat een nummer waarin ze zelf iemand anders samplen weer gesamplet wordt, en dat dat nummer weer gecoverd wordt. Snap je hem nog?

Het begint met Edwin Birdsong. Deze inmiddels 59-jarige toetsenist heeft in de jaren 70 een paar platen gemaakt en is tegenwoordig een van de studiomuzikanten van Stevie Wonder. Hij was destijds bekend om zijn jazz/funk/disco stijl en hield wel van experimenteren. In 1979 kwam zijn zelfgetitelde plaat uit met als openingstrack Cola Bottle Baby, over een vrouw met de vormen van een colaflesje.

De eerste 16 seconden van Cola Bottle Baby zijn direct gecopy-paste door Daft Punk in Harder, Better, Faster, Stronger. Dit was de vierde track van het succesvolle Discovery-album uit 2001, wat ook hits als Aerodynamic en One More Time opleverde. Naast dat Discovery op muzikaal gebied een van de beste albums uit de 00′s was, werd het ook vergezeld van een geanimeerde DVD (Intererstella 5555) met een film die het hele album volgde. De clips die op MTV te zien waren, waren dus eigenlijk hoofdstukken van de DVD. Een uitstekende mix van muziek en geluid. Later heeft Daft Punk zijn naam nog meer waar gemaakt door tijdens live optredens samples uit al hun nummers door elkaar te gebruiken. Harder, Better, Faster, Stronger kwam samen met Around The World en Television Rules The Nation, en leverde in 2009 een Grammy voor Best Dance. Een extra bewijs van de muzikaliteit van dit Franse Duo. Tegenwoordig zijn ze te zien in het spel DJ Hero en zijn ze aan het werk om de soundtrack van Tron Legacy (deel 2 van Tron) op te nemen.

Kanye West verbaasde vriend en vijand door in 2007 een sample van Harder, Better, Faster, Stronger te gebruiken als basis voor zijn nummer Stronger. Het werd een gigantisch succes in meerdere landen en Kanye kreeg er zelfs een Grammy voor Best Rap voor. Kanye gebruikt als hoofdregel voor dit lied een regel van filosoof Friedrich Nietsche: “What doesn’t kill you, makes you stronger”.

Tot slot heeft de band van acteur Jared Leto, 30 Seconds To Mars, de versie van Kanye weer gecoverd en zo is de sample helemaal verdwenen en is het een heel nieuw nummer geworden.

Edwin Birdsong – Cola Bottle Baby

Daft Punk – Harder, Better, Faster, Stronger

Kanye West – Stronger

30 Seconds To Mars – Stronger

De bekendste Fast Car is natuurlijk die van Tracy Chapman. Een nummer 2 hit terug in 1988, Grammy-genomineerd, een echte Sky Radio-klassieker. Ik moet bekennen dat ik lang getwijfeld heb of Tracy nu een man of een vrouw was, maar toen ik de clip eenmaal zag werd het wel duidelijk.
Het nummer zelf is een heerlijke in-de-auto-meezinger met een herkenbare gitaarhook en de melancholische tekst over het pakken van een auto en zomaar wegrijden en je leventje even achter je laten. Vluchten voor je verantwoordelijkheden en de herinneringen aan vroeger toen alles nog zo makkelijk was.

De andere Fast Car is die van Wyclef Jean. Met Paul Simon als bijrijder, is het een liedje over iemand die aangereden is door een snelle auto met een dronken bestuurder. Het is te vroeg om het leven te beeïndigen, en met dit nummer proberen ze de luisteraars bewuster te maken van het rijden onder invloed specifiek, en de gevaren van het dagelijks leven in het algemeen. Zoals alleen Wyclef dat kan in een uiterst strak geproduceerd nummer die zowel de zachte stem van Paul Simon als zijn eigen, schellere stem perfect ondersteunt. Deze doet zeker niet onder voor de Fast Car van Tracy.

Tracy Chapman – Fast Car

Wyclef Jean ft. Paul Simon – Fast Car